Drömmen om grönvingade aror
Jag minns fortfarande när jag bläddrade i Frans Lantings bok Jungles, där omslaget pryddes av en färgstark ara. Bilderna från regnskogen gjorde ett stort intryck på mig och någonstans där föddes drömmen om att själv få fotografera dessa fantastiska fåglar i deras naturliga miljö. Under min senaste resa till Bolivia blev den drömmen äntligen verklighet, när jag fick stå mitt ute i regnskogen och fotografera grönvingade aror i ögonhöjd, först vid deras bohålor och senare i det vackra kvällsljuset. Det var verkligen en alldeles speciell upplevelse, men det skulle faktiskt bli ännu bättre.
Morgonljus över regnskogen
Tidigt följande morgon begav vi oss upp till en utsiktsplats över regnskogen, där dimman låg över landskapet och Amazonas bredde ut sig framför oss.
Här fick jag möjlighet att fotografera arorna när de flög över regnskogen, ibland snett ovanifrån och ibland nästan i ögonhöjd. Kombinationen av de färgstarka fåglarna, dimman och det tidiga morgonljuset var helt fantastisk och det är just sådana fotografiska upplevelser som stannar kvar länge.
Natt i regnskogen
För att kunna fotografera arorna under de bästa ljusförhållandena slog vi läger i tält ute i regnskogen, alldeles intill floden Rio Beni. Det är naturligtvis ett betydligt enklare boende jämfört med en bekväm lodge, men själva upplevelsen är svår att överträffa. Att ligga i tältet och lyssna på regnskogens alla ljud när mörkret faller, för att sedan kliva ut under en fantastisk stjärnhimmel, är något alldeles speciellt.
Kontrasten blir dessutom ganska stor när vi sedan återvänder till bekväma lodger med bra mat, ordentliga sängar och internet. Vi behåller fortfarande närheten till regnskogen, men får samtidigt möjlighet att vila upp oss inför nästa fotografiska äventyr.
Madidis rika djurliv
Madidi nationalpark är ett mycket speciellt område med en enorm biologisk mångfald, där det fortfarande finns stora områden som återstår att upptäcka. Enligt Wildlife Conservation Society är Madidi ett av världens viktigaste skyddade områden när det gäller biologisk mångfald, och det är något som verkligen märks när man fotograferar här.
Under resan fick jag bland annat fotografera tamariner, spindelapor, tukaner, kolibrier, reptiler och grodor. Vi fick dessutom möjlighet att fotografera både pungråtta och sengångare, men för mig handlar fotograferingen här inte enbart om vilka djur vi lyckas hitta, utan minst lika mycket om själva upptäckandet. Vi vandrar genom regnskogen och håller hela tiden ögonen öppna efter nya motiv. Ibland hittar vi en färgstark fågel, ibland en liten groda och ibland något helt oväntat. Det är just detta som gör den här delen av Amazonas så speciell.
Fotografering i regnskogens ljus
Fotograferingen innebär dock vissa utmaningar, framför allt när det gäller ljuset i den tropiska regnskogen. Att fotografera djur under den täta vegetationen kan vara ganska besvärligt, men fördelen med just de delar av Madidi som vi besöker är att regnskogen inte överallt är extremt tät. Det ger oss möjlighet att hitta naturliga ljusglimtar och arbeta med ett relativt jämnt ljus, vilket underlättar fotograferingen.
Under kvällarna förändras fotograferingen ytterligare när vi bland annat koncentrerar oss på makrofotografering och använder blixt och ficklampor för att skapa vårt eget ljus. På så sätt får vi helt andra möjligheter att fotografera regnskogens mindre invånare, även när mörkret har fallit. För mig är just den här variationen en av resans största styrkor.
Från Madidi till Pampas de Yacuma
Det som gör fotograferingen i Bolivia ännu mer intressant är möjligheten att kombinera Madidi med Pampas de Yacuma, eftersom det handlar om två ganska olika världar. I Madidi vandrar vi genom regnskogen och arbetar mycket med fåglar, primater och makrofotografering. När vi kommer till Pampas byter vi däremot till stor del ut vandringskängorna mot båten och färdas längs floder och genom våtmarker för att fotografera djurlivet från vattnet.
Fotomotiven förändras också ganska mycket och under min senaste resa fick jag bland annat fotografera dödskalleapor, kapucinapor, kajmaner, sköldpaddor och mängder av olika fåglar. Här finns dessutom färgstarka aror och många andra arter som är knutna till floderna och våtmarkerna. Att fotografera från båt ger oss helt andra perspektiv och möjligheter att komma åt motiv som annars kan vara betydligt svårare att fotografera till fots.
Det är just kombinationen av dessa två miljöer som gör Bolivia så spännande. Vi får möjlighet att uppleva regnskogens djurliv både från marken och från vattnet, samtidigt som vi kan arbeta med allt från små detaljer i makro till större fåglar och däggdjur. Det kanske allra bästa är dock att vi aldrig riktigt vet vad nästa dag kommer att bjuda på, vilket också är anledningen till att jag ser den här resan som en riktig fotoexpedition.
